Do đặc điểm về địa lí, nước ta có một mạng lưới sông ngòi dày đặc, đặc biệt ở hai châu thổ sông Hồng và sông cửu Long. Ngoài ra còn cố trên 3000km bờ biển. Các đoạn sông ở gần biển chịu ảnh hưởng của thuỷ triều; do vậy dòng chảy trong các đoạn sông đó và trong các hệ thống kênh rạch liên quan đều là dòng chảy không ổn định.

Việc nghiên cứu về lí thuyết dòng chảy không Ổn định trong lòng dẫn hở đã được quan tâm từ lâu. Tuy nhiên việc vận dụng vào thực tiễn sản xuất còn nhiều hạn chế. Khoảng vài ba chục năm trỏ lại đây - ở nước ngoài cũng như ở trong nước đã cố nhiều công trình nghiên cứu ứng dụng có hiệu quả.

Cuốn sách này nhằm giới thiệu với bạn đọc nối chung và đặc biệt tới các kĩ sư, các cán bộ kĩ thuật trong các cơ quan quy hoạch, thiết kế; trong các cơ quan nghiên cứu, ứng dụng khoa học kĩ thuật v.v... một cách có hệ thống các khái niệm, phương pháp tính toán cơ bản về dồng chảy không ổn định trong lòng dẫn hở và những ứng dụng cụ thể vào thực tiễn sản xuất.